.jpg)
Foden nhân đôi cách biệt cho đội khách. Ảnh: Internet
Cuộc đua song mã chưa cho phép thầy trò Guardiola lỏng chân. Họ cần một chiến thắng trước Norwich vào 0h30 ngày 13/2 để tái lập khoảng cách 12 điểm với Liverpool và lấy đà cho cuộc chạm trán Sporting Lisbon thuộc lượt đi vòng 1/8 Champions League vào giữa tuần sau trên đất Bồ Đào Nha.
Đối thủ của Man City, Norwich đang hồi sinh sau khi thay tướng. Khi Dean Smith lên thay Daniel Farke vào 15/11 năm ngoái, Norwich còn lụn bại ở vị trí bét bảng. Còn lúc này, Smith đã kéo Chim hoàng yến lên thứ 18 với chỉ 1 điểm ít hơn khu vực an toàn. Ba vòng gần đây, Norwich thắng 2, hòa 1 với một hình ảnh giàu sức sống hơn hẳn thời Daniel Farke. Mặc dù vậy, Man City là ngọn núi quá lớn với Chim hoàng yến và đội quân thiện chiến của Pep Guardiola sẽ khó để cho bất ngờ xảy ra mặc dù phải làm khách tại Carrow Road.
Đôi bên thi đấu khá cởi mở. Nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh tấn công đa dạng và sớm đưa được bóng vào lưới của đội chủ nhà ngay ở phút thứ 3 nhưng Foden đã việt vị. 2 phút sau, Bernardo Silva sau khi ngoặt bóng loại bỏ 1 cầu thủ Norwich đã dứt điểm về góc xa. Bóng trúng cột dọc bật ra và thủ môn Gunn của Norwich đã kịp ôm lấy.
Norwich dù cầm ít bóng hơn nhưng những pha phản công của họ khiến cho hàng thủ Man City phải dè chừng. Đáng tiếc nhất là tình huống ở phút 18, khi Hanley có pha bật cao đánh đầu trúng cột dọc khung thành Man City. Đây cũng là tình huống đáng chú ý nhất của Norwich, trước khi Man City bật chế độ hủy diệt của mình.
Phút 31, từ tình huống chuyền bóng của Walker bên cánh phải, 1 cầu thủ Norwich định phá bóng nhưng bất thành. Bóng tới chân Sterling và cầu thủ chạy cánh người Anh sau một nhịp đi bóng đã cứa lòng kỹ thuật về góc xa hạ gục Gunn để mở tỉ số cho đội khách.
Sau khi có bàn thắng mở tỷ số, Man City tiếp tục dồn ép Norwich hòng gia tăng cách biệt trước khi bước vào giờ nghỉ và họ suýt làm được ở phút 34, khi Guendogan có pha chuyền bóng tốt sang phải cho Bernardo Silva nhưng cú sút đầy uy lực ở góc hẹp của cầu thủ người Bồ Đào Nha không thắng được thủ thành Gunn của đội chủ nhà.
Không thể có được bàn thắng thứ 2 trong khoảng 15 phút cuối hiệp 1 nhưng City chỉ cần 3 phút đầu hiệp 2 để có thể làm được điều đó. Sau nỗ lực đưa bóng vào của Guendogan bên cánh trái, Foden ập vào dứt điểm. Nhưng cũng phải cần tới lần xử lý thứ 2 thì cầu thủ trẻ này mới có thể điền tên mình lên bảng điểm số. Hậu vệ của Norwich mặc dù cố gắng phá bóng ra nhưng công nghệ goal-line xác nhận bóng đã lăn hết qua vạch vôi.
Có được lợi thế tương đối an toàn nhưng Man City vẫn chưa muốn dừng lại. Đội khách tiếp tục tạo ra sức ép lớn về phía cầu môn của Norwich. Khả năng luân chuyển bóng nhanh, các vị trí di chuyển linh hoạt của các ngôi sao bên phía Man City buộc Norwich căng mình chống đỡ và không thể lên được bóng như trong hiệp 1.
.jpg)
Sterling lập hattrick giúp City thắng dễ Norwich. Ảnh: Internet
Phút 70, trận đấu gần như đã được định đoạt khi Sterling có mặt kịp lúc, đánh đầu nối tung lưới Norwich để nâng tỉ số lên thành 3-0 sau nỗ lực đánh đầu chuyền vào của Dias bên cánh trái.
Tưởng như 3-0 sẽ là kết quả cuối cùng của trận này thì đúng vào phút 90, Man City được hưởng 11m. Cơ hội được trao cho Sterling. Sau khi không thể thắng được Gunn ở chấm 11m, Sterling đã nhanh chân đệm bóng cận thành để hoàn tất hat-trick, ấn định thắng lợi "4 sao" cho đội nhà.
Hủy diệt Norwich 4-0 một cách tương đối nhẹ nhàng, Man City lại tạo ra khoảng cách 12 điểm so với đội nhì bảng Liverpool mặc dù đã đá nhiều hơn 2 trận, nhưng áp lực mà nhà ĐKVĐ tạo ra cho Liverpool vẫn đang là rất lớn. Trong khi đó, thử thách quá sức này khiến Norwich vẫn chưa thể thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ. Chim hoàng yến vẫn dậm chân ở vị trí thứ 18 với 17 điểm kiếm được.
Kết quả vòng 25 ngày 12, 13/2:
Man Utd 1-1 Southampton
Everton 3-0 Leeds
Brentford 0-0 Crystal Palace
Watford 0-2 Brighton
Norwich 0-4 Man City
Xuân Thanh