Saka ghi bàn duy nhất của trận đấu. Ảnh: Internet

Trước đó, Arsenal thắng một mạch 5 trận tại Premier League và chiếm vị trí thứ 4 của Man United đầy thuyết phục. Tuy nhiên, những chiến thắng của Arsenal đều là trước những đối thủ dưới cơ rất nhiều bởi khi đụng độ những ông kẹ thì thành tích của thầy trò Mikel Arteta tương đối bết bát. Rất may, Aston Villa là một đội ở cửa dưới so với Arsenal. Dưới thời Steven Gerrard, tinh thần chiến đấu là một trong những yếu tố quan trọng giúp Aston Villa thắng trận và thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ. Nhưng cũng vì chơi dựa nhiều vào tinh thần, Aston Villa không có sự ổn định như mong đợi và có thể thua bất cứ lúc nào.

Sau tiếng còi khai cuộc, không quá khó hiểu khi Arsenal nhanh chóng áp đặt thế trận và liên tục tràn sang phần sân của Villa nhằm mục đích đánh phủ đầu. Ngay ở phút thứ 3, đón đường chuyền ra của Odegaard, Smith Rowe trong tư thế trống trải tung ra cú đá rất căng nhưng bóng lại đi vọt xà ngang khung thành Aston Villa. Đến phút thứ 10, suýt chút nữa Konsa đã có tình huống phản lưới khi quả tạt của Saka đưa bóng đi trúng người trung vệ của đội chủ nhà và khiến bóng đổi hướng, nhưng rất may là thủ môn Martinez đã phản ứng rất nhanh để sửa sai cho người đồng đội.

Những phút sau đó, Arsenal vẫn tiếp tục làm chủ thế trận. Cánh trái với sự hiện diện của Saka là hướng tấn công chủ đạo của đội khách. Cầu thủ trẻ người Anh liên tục có những pha đi bóng lắt léo để làm khổ hàng thủ của Aston Villa. Và chính số 7 của Arsenal là người đã khai thông thế bế tắc của trận đấu ở phút 30. Xuất phát  từ pha phá bóng thiếu dứt khoát của một cầu thủ Aston Villa, Saka tung ra cú đá bằng chân trái sở trường đưa bóng xuyên qua một rừng chân trước khi đi vào lưới. Thủ thành Martinez do bị khuất tầm nhìn nên đã không kịp đổ người để cứu thua.

Những phút cuối hiệp 1, Aston Villa đã cố gắng gây sức ép ngay bên phần sân đối phương, tuy nhiên các hậu vệ Arsenal vẫn bình tĩnh phối hợp với nhau và thoát pressing cực tốt nên đội chủ nhà gần như không tạo được cơ hội nào đáng chú ý. Điểm nhấn trong khoảng thời gian này chỉ là những tấm thẻ vàng chia đều cho cả 2 đội với những hành vi không đáng có.

Bước sang hiệp 2, Arsenal vẫn là đội cầm được nhiều bóng hơn nhưng Aston Villa không phải là không có cơ hội cho riêng mình. Cả 2 bên liên tục ăn miếng trả miếng. Phút 61, McGinn bất ngờ thực hiện cú cứa lòng từ ngoài vòng cấm Arsenal. Bóng đã vượt qua tầm với của thủ thành Leno nhưng lại không đi vào phía trong khung thành. 2 phút sau, Arsenal đáp trả bằng cú cứa lòng cũng từ ngoài vòng cấm của Saka nhưng bóng đi chệch cột dọc khung thành Aston Villa trong gang tấc. Phút 68, Watkins đột phá táo bạo trong vòng cấm Arsenal và tung ra cú đá chân trái. Bóng chạm vào chân Tierney đổi hướng trước khi tìm đến đúng cột dọc.

Villa bất lực trong việc giành lại 1 điểm. Ảnh: Internet

Không thể tấn công ở khu vực trung lộ, Aston Villa cố gắng thực hiện những quả treo bóng từ 2 cánh vào vòng cấm Arsenal để tận dụng lợi thế chiều cao của Watkins. Tất nhiên kiểu triển khai tấn công đơn giản này không gây được khó khăn cho hàng thủ đội khách.

Chung cuộc, Arsenal giành thắng lợi tối thiểu trước Aston Villa, qua đó giữ vững vị trí thứ 4 và gia tăng khoảng cách với đội bám đuổi Man United lên thành 4 điểm. Điều này đồng nghĩa với việc nếu Arsenal thắng tiếp 2 trận đá bù thì khoảng cách giữa 2 đội sẽ còn nới rộng hơn nữa, mặc dù điều đó rất khó xảy ra khi Chelsea và Tottenham không phải những tay vừa.

Thanh Xuân