Nketiah lập cú đúp chỉ sau 10 phút đầu tiên. Ảnh: Internet

Arsenal đón tiếp Leeds vào lúc 20h00 ngày 8/5 trong khuôn khổ vòng 36 Premier League.  Cách đây 1 tháng, giấc mơ trở lại Champions League của Arsenal tưởng như bị dập tắt sau thất bại trên sân Southampton. Đó là thất bại thứ 3 liên tiếp của thầy trò Mikel Arteta, tất cả đều trước các đối thủ yếu hơn. Trước Southampton, họ thua cả Crystal Palace và Brighton trong thế trận bạc nhược. Ở thời điểm đó, không ai có thể tin Arsenal sẽ lội ngược dòng bởi lẽ lịch thi đấu của họ quá nặng. Sau Southampton là Chelsea, M.U và West Ham, những đội nằm trong top 7.

Thế nhưng, Arsenal lại hồi phục như chưa từng khủng hoảng, toàn thắng 3 trận và lấy lại vị trí thứ 4 với 2 điểm nhiều hơn Tottenham. Chiến thắng trước Chelsea, M.U và West Ham cho thấy bản lĩnh của Arsenal đã được cải thiện đáng kể. Họ không còn sợ áp lực từ các trận đấu lớn hay sự kỳ vọng từ giới mộ điệu. Vì vậy, không có lý do gì khiến Arsenal sẩy chân trước Leeds, đội đang vật lộn trong cuộc chiến trụ hạng. Leeds đã đổi vận sau khi thay tướng ở giai đoạn cuối mùa này. Dưới thời Jesse Marsch, Leeds lần đầu tiên trải qua chuỗi 5 trận bất bại liên tiếp (thắng 3, hòa 2) và sống lại hy vọng trụ hạng. Thế nhưng, vấn đề của Leeds nằm ở chỗ họ không đủ khả năng để đối đầu với các đội bóng lớn khi vừa phơi áo 0-4 trước Man City ở cuối tuần trước.

Không nằm ngoài dự đoán, Arsenal với lợi thế sân nhà nhanh chóng áp đảo đội khách Leeds. Sức ép quá lớn đã khiến cho thủ thành Meslier mắc sai lầm ngay ở phút thứ 5. Thủ thành người Pháp sau khi nhận đường chuyền về của đồng đội đã xử lí quá chậm, tạo điều kiện cho Nketiah nhanh chóng ập vào dứt điểm tung lưới Leeds.

Chưa dừng lại ở đó, đội chủ sân Emirates có được bàn nhân đôi cách biệt chỉ 5 phút sau đó. Martinelli đi bóng kỹ thuật và mạnh mẽ bên cánh trái trước khi căng ngang vào trong và lại là Nketiah với pha đệm bóng chính xác, nâng tỉ số lên thành 2-0 cho Pháo thủ.

Những phút tiếp theo tiếp tục là sự áp đảo của Arsenal khiến khung thành của Leeds luôn trong tình trạng báo động. Phút 18, Martinelli đi bóng nỗ lực trước khi treo bóng vào góc xa nhưng tiếc là Nketiah không thể chạm được vào bóng. 4 phút sau, Soares chuyền xuống để Saka thoát xuống trước khi chuyền cho Odegaard. Cầu thủ người Na Uy đi bóng kỹ thuật rồi nhả lại cho Nketiah nhưng bị phá ra. Soares băng vào đá bồi nhưng lại dứt điểm thiếu chính xác. Phút 24, Odegaard chuyền ra thông minh cho Saka nhưng cầu thủ này lại dứt điểm đi trúng vào người thủ thành Meslier.

Mọi chuyện càng trở nên khó khăn hơn cho Leeds khi họ chỉ còn chơi với 10 người kể từ phút 27 sau chiếc thẻ đỏ của Ayling với pha vào bóng bằng cả 2 chân nhắm vào Martinelli. Leeds sau đó chỉ còn biết co cụm phòng ngự trước sức tấn công của Arsenal và phải nhờ đến may mắn, đội khách mới không để thủng lưới thêm trong hiệp 1.

Llorente rút ngắn cách biệt cho Leeds. Ảnh: Internet

Bước sang hiệp 2, Arsenal vẫn nắm giữ hoàn toàn thế trận nhưng Leeds đã bất ngờ vùng lên mạnh mẽ. Phút 66, từ một tình huống phạt góc, trung vệ Diego Llorente khi băng lên tham gia tấn công đã dứt điểm cận thành rút ngắn cách biệt xuống còn 1-2.

Có được bàn thắng, Leeds càng thêm hưng phấn dồn lên tấn công hòng tìm kiếm bàn gỡ hòa. Arsenal cũng có cơ hội để gia tăng cách biệt nhưng pha dứt điểm của Odegaard ở phút 75 lại đưa bóng đi chệch khung thành trong gang tấc.

Chung cuộc, Arsenal giành thắng lợi sít sao trước Leeds với tỉ số 2-1. Pháo thủ tiến thêm một bước dài tới việc đảm bảo suất top 4 khi hơn Tottenham tới 4 điểm. Trong khi đó, Leeds đã tụt xuống vị trí thứ 18 và đối diện nguy cơ lớn phải xuống hạng.

Kết quả vòng 36 ngày 8/5:

Arsenal 2-1 Leeds

Leicester 1-2 Everton

Norwich 0-4 West Ham

Huy Trương