    |
 |
| Kim Thanh cản phá cú sút penalty của Morgan. Ảnh: FIFA |
Có thể hiểu được cảm xúc của ông Chung, người phá kỷ lục World Cup nam và nữ để trở thành nhà cầm quân đầu tiên trên 73 tuổi dẫn dắt một đội tuyển dự giải. Còn tuy chỉ là lần thứ tư bóng đá Việt Nam vươn tới sân chơi lớn nhất sau U17 World Cup 2017, Futsal World Cup 2016 và 2020 nhưng World Cup nữ là sân chơi lớn nhất của bóng đá hành tinh. Không phải muốn là được. Đó là hành trình ra đại dương. Tầm vóc hơn hẳn châu lục, được ví như “sông lớn” hay khu vực Đông Nam Á là “cái ao làng”. Biển khơi mênh mông, bao hiểm nguy và thách thức.
Trước khi vào giải đấu lớn, bóng đá Việt vừa mừng lại vừa lo. Mừng là điều ai cũng hiểu và cảm thấu được. Nỗi lo mới thật đáng bàn. Đến từ khu vực được xem là “trũng” của túc cầu thế giới, đó là nỗi lo về trình độ kỹ thuật, tư duy chiến thuật, bản lĩnh trận mạc và cả sự mặc cảm về “thấp bé, nhẹ cân” không dễ bù đắp. Trận đầu ra quân đã gặp ngay nhà vô địch. Cũng là tuyển nữ Mỹ, 4 năm trước, các cô gái Thái Lan láng giềng thua trắng tới 13 bàn. Còn ngay trước thềm World Cup, Huỳnh Như và các đồng đội cũng có trận thua trắng một đại gia châu Âu là Tây Ban Nha đến 9 bàn.
Có nhiều ngợi khen dành cho những nữ “Chiến binh Sao Vàng”. Tôi thích và tâm đắc với bình luận của BBC Sports: “Đội tuyển Mỹ có được những gì họ muốn là giành 3 điểm. Đội tuyển nữ Việt Nam cũng có được những gì họ muốn - đó là sự tôn trọng của bóng đá thế giới”. Màn chào sân của đội tuyển nữ Việt Nam quả thật rất gian nan. Tỷ lệ kiểm soát bóng của đội tuyển nữ Việt Nam chỉ là 27%. Thủ môn Kim Thanh phải chịu đến 22 cú sút, trong đó có 8 pha trúng đích. Phần lớn bóng chỉ lăn trên 1/2 sân của đội bóng áo đỏ. Kết quả thua 0-3, do vậy vẫn nằm ngoài dự đoán.
Phút 43 của trận đấu với đương kim vô địch thế giới, đội tuyển nữ Việt Nam nhận một quả penalty khi đang bị dẫn 1-0. Nhận trọng trách sút phạt cho đội tuyển Mỹ là Alex Morgan, một trong những cầu thủ nữ hay nhất mọi thời đại. Thật kỳ lạ, Kim Thanh đẩy được cú sút của Morgan khiến hàng nghìn cổ động viên Việt Nam có mặt trên sân vận động Eden Park vỡ òa. Trang Twitter của FIFA viết: “Trần Thị Kim Thanh khiến tất cả phải cúi đầu. Thủ môn của Đội tuyển Nữ Việt Nam đã có một màn trình diễn vô cùng ấn tượng và cảm xúc trong hiệp một và đã cản phá thành công cú sút penalty của Alex Morgan”.
Đó được xem là khoảnh khắc tuyệt vời nhất của một trận đấu lớn. Điều quan trọng hơn cả là nó tạo được sự tự tin để các học trò của ông Mai Đức Chung vững vàng trong các trận đấu tới, không kém phần gian nan khi mà các đối thủ nữ Bồ Đào Nha và Hà Lan đều phải bung hết mọi sức lực để vượt qua vòng đấu bảng, thỏa nguyện tham vọng và mục tiêu vươn xa của mình. Sau trận cầu với người Mỹ, bóng đá Việt chỉ khiêm tốn với mục tiêu có được bàn thắng đầu tiên ở World Cup. Thế nhưng, hãy coi chừng bất ngờ đến từ Huỳnh Như và Thanh Nhã khi có được sự tự tin và phong độ xuất thần lan tỏa từ Kim Thanh.