"Tôi quyết định đóng cửa biên giới tại Paraguachon, tiểu bang Zulia", ông Maduro cho biết trong một bài phát biểu trên truyền hình. Đồng thời, Tổng thống Venezuela sẽ gửi thêm 3.000 binh sĩ tới khu vực này nhằm tăng cường chiến dịch truy quét các nhóm bán quân sự, buôn bán ma túy và tội phạm đang hoạt động tại đây.
Lực lượng đặc biệt của Venezuela tập trung tại tiểu bang Tachira, gần biên giới với Colombia ngày 1/9. Ảnh: AFP
Trong 2 tuần qua, Tổng thống Maduro đã đình chỉ hoạt động 6 cửa khẩu biên giới và trục xuất hơn 1.000 người nhập cư bất hợp pháp từ Colombia, những người bị cáo buộc tiếp tay cho tội phạm và buôn lậu dọc theo biên giới phía tây của Venezuela.
Bên cạnh đó, 12.000 người Colombia, gồm một số người sống ở Venezuela trong nhiều năm đã chạy trốn khỏi cuộc đàn áp.
Chính phủ Colombia lên án các hành động đã gây ra một cuộc khủng hoảng nhân đạo và vi phạm luật pháp quốc tế.
Tình hình tại khu vực biên giới giữa Venezuela và Colombia bắt đầu có dấu hiệu căng thẳng kể từ khi Tổng thống VenezuelaNicolas Maduro ra lệnh đóng cửa một phần biên giới với Colombia từ ngày 21/8, sau khi xảy ra một vụ tấn công nhắm vào đội tuần tra chống buôn lậu tại San Antonio thuộc tiểu bang Tachira của Venezuela, làm bị thương 3 binh sỹ chính phủ và 1 dân thường. Ông Maduro đổ lỗi lực lượng bán quân cánh hữu từ Colombia đã thực hiện cuộc tấn công, đồng thời cũng cam kết thành lập lực lượng đặc biệt có nhiệm vụ bảo vệ người dân sống dọc đường biên giới dài hơn 2.200km nói trên.
Thêm vào đó, Tổng thống Maduro cáo buộc nước láng giềng đã tiến hành cuộc tấn công vào nền kinh tế của Venezuela, liên quan đến các vụ buôn lậu thực phẩm và hàng hoá ra khỏi Venezuela và khẳng định sẽ không mở cửa biên giới một khi tình trạng buôn lậu vẫn tiếp diễn.
Kể từ khi lệnh đóng cửa biên giới có hiệu lực cho đến nay, hơn 13.900 người từ Colombia trở về Venezuela, trong đó 1.443 người bị trục xuất.
Trong một động thái liên quan, Tổng thống Colombia Juan Manuel Santos cho hay ông đã nhất trí tiến hành một cuộc đàm phán với người đồng cấp VenezuelaNicolas Maduro về vấn đề biên giới song phương trong thời gian tới, với sự dàn xếp của Uruguay.