Reuters dẫn lời Bộ Quốc phòng Trung Quốc tuyên bố, việc tuần tra của tàu USS Lassen là “một hành động cưỡng bức nhằm quân sự hóa tình hình Biển Đông” và “xâm phạm” tự do hàng hải theo luật pháp quốc tế.
 |
| Tàu khu trục USS Lassen. Ảnh AP |
Hải quân Trung Quốc cho biết, các máy bay của nước này cũng theo dõi tàu USS Lassen nhưng không công bố chi tiết.
Hai quan chức Mỹ cho biết, tàu USS Lassen đã tiến hành liên lạc qua điện đàm với phía Trung Quốc khi chiếc tàu này tiếp cận bãi Subi.
Phát biểu trong phiên điều trần trước Ủy ban Quân vụ Thượng viện Mỹ ngày 27/10, Bộ trưởng Quốc phòng Ash Carter ban đầu chỉ nói rằng, Hải quân Mỹ tiến hành các cuộc tuần tra ở Biển Đông.
Tuy nhiên, dưới sức ép của các nghị sĩ, ông Carter nói thêm rằng, tàu USS Lassen đã đi vào trong khu vực 12 hải lý quanh các bãi đá mà Trung Quốc cải tạo phi pháp ở Biển Đông.
Trong khi đó, trang nhất nhật báo Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc ngày 28/10 đăng tải một bài bình luận cảnh báo Mỹ cần phải học được bài học rằng tình trạng hỗn loạn tại Iraq và Afghanistan chứng tỏ việc Mỹ phô trương thanh thế không bao giờ mang lại sự ổn định.
“Những bằng chứng rõ ràng đó cho thấy, Mỹ liên tục liều lĩnh sử dụng vũ lực gây chiến và khuấy động tình hình ở những nơi mà tình hình đang ổn định và gây ra những tổn thất nặng nề cho các quốc gia bị Mỹ trực tiếp can thiệp”, tờ báo này viết.
Thứ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Zhang Yesui cũng đã triệu hồi Đại sứ Mỹ tại Trung Quốc Max Baucus để cảnh báo rằng, việc tuần tra của Mỹ là “cực kỳ vô trách nhiệm” và cáo buộc tàu USS Lassen đã xâm nhập phi pháp vùng lãnh hải gần các đảo thuộc quần đảo Trường Sa mà Trung Quốc ngang nhiên tuyên bố chủ quyền.
Phát biểu tại cuộc họp báo ngày 27/10, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Lục Khảng tuyên bố, nếu Mỹ tiếp tục “gây căng thẳng trong khu vực”, Trung Quốc sẽ buộc phải “tăng cường sức mạnh của mình một cách tương xứng”.
Đáp lại những tuyên bố có phần giận dữ của phía Trung Quốc, người phát ngôn Bộ Quốc phòng Mỹ John Kirby khẳng định: “Nếu không tính đến vấn đề này thì mối quan hệ Mỹ- Trung là cực kỳ quan trọng và chúng tôi muốn tiếp tục cải thiện quan hệ với Trung Quốc vì lợi ích của cả hai nước và cả khu vực”.