Tại giải, các đội thi đấu theo thể thức vòng tròn 2 lượt (lượt đi từ 15-25/1; lượt về từ 20/2-2/3), tính điểm xếp hạng ở mỗi bảng, chọn ra 4 đội đứng nhất và 3 đội đứng nhì có thành tích tốt nhất ở 4 bảng vào vòng chung kết (khởi tranh ngày 4/4 tại Gia Lai).
U19 Thừa Thiên Huế (áo trắng) trong một pha leo biên tấn công
Giải đấu năm nay có một số điểm mới, bên cạnh đội chủ nhà vòng chung kết sẽ đá vòng loại và cũng tính thành tích chính thức như các đội khác, thay vì chỉ đá vòng chung kết như mọi năm thì giải năm nay, chỉ lấy các cầu thủ từ 16 - 18 tuổi (sinh từ ngày 1/1/2001 đến ngày 31/12/2003). Quy định này nhằm phù hợp với việc chuẩn bị lực lượng tuyển chọn cho đội U19 Việt Nam tham dự giải U18 Đông Nam Á 2019, giải U19 châu Á 2020 và World Cup U20 vào năm 2021 (nếu Việt Nam được tham dự).
Ở bảng B, U19 Thừa Thiên Huế nằm chung với các đối thủ: Sông Lam Nghệ An, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, SHB Đà Nẵng và Thanh Hóa. Trong đó, SHB Đà Nẵng và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh được đánh giá là 2 đối thủ rất nặng ký của các chân sút Cố đô trong việc cạnh tranh tấm vé vào vòng chung kết.
Sau lễ khai mạc, U19 Thừa Thiên Huế bước vào cuộc đối đầu với U19 Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. Dù được bổ sung 4 chân sút chất lượng từ PVF cùng thể hình, kỹ thuật có phần nhỉnh hơn, nhưng kết thúc 90 phút thi đấu chính thức, U19 Hồng Lĩnh Hà Tĩnh chấp nhận chia điểm với đội chủ sân Tự Do với tỷ số hòa 0-0.
Trước đó, ở trận đấu lúc 14h30, U19 SHB Đà Nẵng đã vượt qua U19 Sông Lam Nghệ An với tỷ số tối thiểu để giành 3 điểm trong trận đầu ra quân.
Sau trận đấu với Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, trong khuôn khổ các trận lượt đi, ngày 17/1 U19 Thừa Thiên Huế sẽ gặp Sông Lam Nghệ An, ngày 23/1 gặp Thanh Hóa và ngày 25/1 gặp SHB Đà Nẵng.
Tin, ảnh: Hàn Đăng