Thủ tướng Singapore (trái) trong lễ khai mạc Hội nghị thượng đỉnh các nhà lãnh đạo ASEAN tại Manila ngày 29/4/2017. Ảnh: AFP.
Tại phiên họp toàn thể của cuộc họp sáng nay (ngày 29/4), ông kêu gọi các đối tác hỗ trợ các nỗ lực để hoàn tất Hiệp định Đối tác Kinh tế Toàn diện Khu vực (RCEP) đáng tin cậy và có chất lượng cao, bao gồm 10 nước ASEAN và 6 nước khác, trong đó có Trung Quốc và Nhật Bản.
Nhìn lại những gì nhóm đã đạt được trong 50 năm qua và vạch ra những việc cần làm để bảo đảm tương lai cho khối, Thủ tướng Lý Hiển Long cho rằng, nối tiếp thỏa thuận thương mại toàn khu vực này là một cách giúp ASEAN hùng mạnh và thắt chặt quan hệ lẫn nhau.
Ông cũng nhấn mạnh rằng, ASEAN thành lập vào năm 1967 đã tạo ra một môi trường hòa bình và ổn định trong khu vực, cho phép các nước Đông Nam Á phát triển, đồng thời kêu gọi đẩy mạnh văn hoá đối thoại và hợp tác giữa các quốc gia thành viên, tạo cơ hội cho các đối tác khác tham gia vào sự phát triển và tăng trưởng của khu vực.
Ông nói: "Chúng ta phải bảo vệ sự thống nhất và trung thành của ASEAN, xây dựng khả năng phục hồi, duy trì tính liên quan và giá trị của chúng ta đối với các đối tác bên ngoài", trong đó, "một trong những cách như vậy là làm sâu sắc thêm sự hội nhập của các nền kinh tế ASEAN".
Thực tế cho thấy, các quốc gia ASEAN đang phát triển nhanh hơn như một nhóm tổng thể, gần gấp đôi so với mức trung bình toàn cầu và đang hưởng lợi từ dân số trẻ và tầng lớp trung lưu.
Theo Thủ tướng Lý Hiển Long, nhanh chóng hoàn tất RCEP với các nước tham gia, bao gồm Úc, Trung Quốc, Ấn Độ, Nhật Bản, New Zealand và Hàn Quốc - sẽ tối đa hóa lợi ích cho các doanh nghiệp và người dân ASEAN, nhấn mạnh rằng thỏa thuận này phải rất đáng tin cậy và có chất lượng cao.
Ông Lee cho biết trên mặt trận chiến lược, ASEAN thậm chí còn có vai trò quan trọng hơn nữa trong việc bảo vệ sự thống nhất và vị trí trung tâm của mình. Điều này đặc biệt đúng trong bối cảnh địa chính trị bất ổn ngày nay - được đánh dấu bằng sự chia rẻ kinh tế-xã hội và chính trị ngày càng gia tăng trong nội bộ và giữa các quốc gia.
Theo nhà lãnh đạo Singapore, "một ASEAN thống nhất sẽ cho chúng ta một vị trí ổn định trên trường quốc tế", lưu ý rằng đó là lý do tại sao các cường quốc chủ yếu liên kết với nhóm 10 nước ASEAN
Tố Quyên (Lược dịch từ Straitstimes)