Tuyển Anh đã ăn mừng hơi sớm, và quá tự tin khiến để bản lĩnh và kinh nghiệm của Croatia hạ gục ở thời điểm then chốt. Ảnh: Thanhnien.vn
Ngay ở phút thứ 5, Tam sư đã vươn lên dẫn trước sau cú đá phạt tuyệt đẹp không thua gì David Beckham ngày xưa của Kieran Trippier. Sau đó, ĐT Anh liên tục tạo ra sức ép về phía khung thành của thủ thành Subasic, đáng kể nhất là cơ hội mà Harry Kane có được ở phút 29. Tuy nhiên, hàng thủ của ĐT Croatia vẫn đứng vững. Trong khi đó, trên mặt trận tấn công, việc phải thi đấu đến loạt sút luân lưu ở 2 trận đấu trước đã khiến cho các cầu thủ tấn công của Croatia khá đuối sức, không thể có những pha xử lí kĩ thuật như trước mà thay vào đó là những quả tạt không mấy nguy hiểm. Nhưng chỉ một thoáng sơ sẩy của hàng thủ ĐT Anh, Croatia đã tạo ra bước ngoặt của trận đấu.
Bàn thắng gỡ hoà 1-1 của Perisic (4) ở phút 68 là nhát dao vào tinh thần thi đấu của tuyển Anh. Ảnh: Thanhnien.vn
Phút 68, từ một quả tạt bên cánh phải của Vrsaljko, Ivan Perisic tung ra cú dứt điểm trong tư thế rất khó đánh bại được thủ môn Pickford, cân bằng tỉ số 1-1 cho Croatia. Kể từ đây, với lợi thế về mặt tâm lí, Croatia dần dần lấy lại thế trận và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Perisic lại có thêm 1 cơ hội sau khi hàn thủ của ĐT Anh xử lí không dứt khoát nhưng cú sút của cầu thủ này lại đưa bóng đi đập cột dọc.
Tiền vệ Moric (trái) đã chơi đầy nỗ lực để giúp Croatia lật ngược thế cờ ngoạn mục. Ảnh: Thanhnien.vn
Phải rất may mắn thì ĐT Anh mới có thể bảo toàn tỉ số hòa 1-1 sau 90 phút thi đấu chính thức. Bước qua hiệp phụ, nhiều người cho rằng đây sẽ là một cuộc tra tấn về thể lực của cá cầu thủ Croatia và không sớm thì muộn, đội bóng áo caro sẽ bị thủng lưới. Cổ động viên của Tam sư càng có thêm cơ sở để tin vào điều này khi từ một tình huống phạt góc, trung vệ John Stones đã làm rất tốt khi bật cao đánh đầu rất hiểm làm bó tay Subasic nhưng Vrsaljko đã cứu thua cho Croatia ngay trên vạch vôi.
Khoảnh khắc Mandzukic thắp sáng 4 triệu trái tim Croatia với bàn thắng đánh bại Pickford, giúp đội bóng áo sọc ca rô lần đầu tiên lọt vào chung kết World Cup. Ảnh: Thanhnien.vn
Nhưng sau tình huống này, ĐT Anh bắt đầu xuống sức và đây là cơ hội để Croatia có thể kết thúc trận đấu mà không phải kéo dài đến loạt sút luân lưu. Trong một ngày thi đấu quá xuất sắc của mình, Perisic đã có cú đánh đầu chiến thuật giúp cho Mario Mandzukic đối mặt với Jordan Pickford và tiền đạo này đã không bỏ lỡ cơ hội để ghi bàn thắng ấn định tỉ số 2-1 cho ĐT Croatia.
HLV Zlatko Dalic vui mừng cùng đội trưởng Luka Modric khi Croatia lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào chung kết World Cup. Ảnh: Thanhnien.vn
Với chiến tích vào chung kết World Cup 2018, thế hệ hiện tại của Croatia đã vượt qua thế hệ tham dự World Cup 1998 với những Suker, Boban. Và thật trùng hợp khi đối thủ của ĐT Croatia là Pháp, đội đã đánh bại Croatia tại bán kết World Cup 1998 (và sau đó lên ngôi vô địch). Chắc chắn ĐT Pháp được đánh giá cao hơn khi họ được nghỉ nhiều hơn Croatia 1 ngày, thi đấu thời gian hơn và có một dàn cầu thủ đẳng cấp ở các tuyến. Tuy nhiên, với đẳng cấp và bản lĩnh đã được thể hiện, ĐT Croatia vẫn có quyền hi vọng để có thể lần đàu tiên nâng cao chiếc cúp vàng danh giá, mang về vinh quanh cho nước nhà.
Phục Tuyển