 |
| Bức tượng có từ thế kỷ 18 "Bouchardon Bust". Ảnh: Sotheby's |
Bức tượng bán thân có có số phận ly kỳ này mang tên "Bouchardon Bust", do nhà điêu khắc hoàng gia người Pháp Edmé Bouchardon chế tác vào năm 1728, mô tả chính trị gia người Scotland John Gordon. Khi đó, ông Gordon đến tham quan Rome (Italy).
Trong nhiều thế kỷ, bức tượng được đặt tại lâu đài của gia đình ở Invergordon, một thị trấn nhỏ ở Cao nguyên Scotland.
Tuy nhiên, lâu đài được bán vào những năm 1920. Hội đồng thị trấn Invergordon đã thắng đấu giá và sở hữu bức tượng bán thân này vào năm 1930 với giá chỉ 6 USD. Vì chính trị gia Gordon được cho là người sáng lập Invergordon, nên hội đồng thị trấn quyết định đặt nó vào tòa thị chính.
Tuy nhiên, tác phẩm nghệ thuật này đã biến mất trong nhiều thập niên, cho đến khi một người tinh mắt phát hiện ra nó vào năm 1998. Ở thời điểm đó, bức tượng được sử dụng làm chặn cửa của một nhà kho ở ngôi làng Balintore lân cận.
Bảo tàng Louvre ở Paris (Pháp) đã mượn bức tượng trong thời gian ngắn vào năm 2016. Một năm sau đó, đến lượt Bảo tàng Getty ở Los Angeles (Mỹ) mượn tác phẩm nghệ thuật này. Tuy nhiên, các quan chức của Hội đồng vùng Cao nguyên Scotland quyết định lưu giữ nó bởi việc trưng bày trước công chúng sẽ rất tốn kém về bảo hiểm.
Vào ngày 12/11, Tòa án Tain Sheriff của Cao nguyên Scotland đã chấp thuận kế hoạch bán tác phẩm này, và nó có thể thu về số tiền khổng lồ là hơn 3,2 triệu USD. Một người mua giấu tên đã liên hệ với nhà đấu giá Sotheby vào năm ngoái và đưa ra mức giá hơn 3 triệu USD. Nhưng không rõ liệu người mua tư nhân này có nhận được tác phẩm nếu họ sống ở nước ngoài hay không. Bức tượng gần như chắc chắn sẽ phải trải qua một quá trình pháp lý để xác định liệu nó có nên được coi là bảo vật quốc gia hay không. Trong trường hợp được xác nhận là bảo vật quốc gia, nó sẽ không thể xuất khẩu ra nước ngoài.
Khoản tiền thu từ đấu giá bức tượng sẽ được gửi đến Quỹ Phúc lợi Cộng đồng Invergordon, nơi cấp tiền tài trợ cho các dự án địa phương.
Vào năm 2018, một tảng đá được dùng làm chặn cửa tại Đại học Central Michigan trong ba thập niên trên thực tế lại là thiên thạch và sau đó được bán với giá 75.000 USD.