 |
Đội tuyển Việt Nam lần thứ 5 vào chung kết Tiger Cup/AFF Cup/ASEAN Cup.
Ảnh: nhandan.vn |
Thái Lan - đối thủ lớn nhất của đội tuyển Việt Nam ở Đông Nam Á
Kể từ ngày hội nhập trở lại với bóng đá khu vực Đông Nam Á, có những thời điểm tưởng chừng như đội tuyển (ĐT) Việt Nam đến rất gần với ngôi vô địch, nhưng đều phải ngậm ngùi tiếc nuối bởi không thể vượt qua thử thách cuối cùng - (ĐT) Thái Lan. Hai đội đã gặp nhau rất nhiều lần với kết quả đối đầu nghiêng hẳn về ĐT Thái Lan, cả trong khuôn khổ SEA Games hay Tiger Cup/AFF Cup. Với cách làm bóng đá bài bản, chuyên nghiệp, người Thái không chỉ vượt trước Việt Nam mà còn nhiều nước khác trong khu vực trong việc nâng tầm ĐT quốc gia và thực sự là đội bóng hàng đầu Đông Nam Á trong gần 2 thập kỷ. Chỉ tính trong khuôn khổ Tiger Cup/AFF Cup/ASEAN Cup từ 1996 đến nay, Thái Lan là đội gieo sầu nhiều nhất cho Việt Nam với 5 trận thắng, 4 trận hòa (có 3 trận hòa mà Thái Lan thắng chung cuộc), thua 2 trận.
Hai trận thắng của Việt Nam là trận bán kết Tiger Cup 1998 tại Hà Nội với tỷ số "không tưởng" 3 - 0 (tiếc là chúng ta lại thua Singapore trong trận chung kết sau đó), đặc biệt là chiến thắng với tỷ số 2 - 1 ngay tại Bangkok trong trận chung kết lượt đi AFF Cup 2008 để thẳng tiến đến chức vô địch khu vực lần đầu tiên.
Xét về thành tích trong khu vực, ĐT Thái Lan cũng hoàn toàn vượt trội khi có 7 lần đăng quang Tiger Cup/AFF cup (trong số 10 lần vào chung kết, tính đến trước ASEAN Cup 2024) và hiện vẫn là thế lực đáng gờm trong khu vực. Nhưng ĐT Việt Nam trong khoảng 7 - 8 năm trở lại đây đã có nhiều tiến bộ vượt bậc, nhất là dưới thời HLV Park Hang-Seo (2017 - 2022). Trong khoảng thời gian này, phong độ và thành tích của các ĐT Việt Nam (bao gồm các đội trẻ) thuyết phục hơn hẳn Thái Lan, không chỉ trong khu vực mà còn trên bình diện châu Á.
Nếu trước đây, những cuộc đối đầu giữa hai đội thường diễn ra với thế trận "một chiều" do sự vượt trội của Thái Lan, thì trong những năm gần đây đã có sự cân bằng và sòng phẳng hơn nhiều. Các cầu thủ Việt Nam không còn tâm lý tự ti, "sợ Thái Lan" như trong quá khứ, thậm chí trong một số trận, người Thái phải chấp nhận ở thế "cửa dưới". Lịch sử đối đầu giữa hai đội từ quá khứ đến hiện tại hứa hẹn một màn đối đầu căng thẳng, kịch tính và nhiều cảm xúc trong 2 trận chung kết ASEAN Cup 2024.
Hành trình vào chung kết của Thái Lan và Việt Nam
Được xếp hạt giống bảng A, Thái Lan là đội có thành tích toàn thắng và ghi được số bàn thắng nhiều nhất sau 4 trận (18 bàn). Bước vào vòng bán kết, dù được đánh giá cao hơn nhưng ĐT Thái Lan lại để thua 1 - 2 trước ĐT Phillipines trên sân khách, buộc phải căng sức đá trận lượt về trên sân nhà và rất may là các cầu thủ của họ đã tỏa sáng đúng lúc để thắng ngược 3 - 1 sau 120 phút thi đấu chính thức và hiệp phụ (tổng tỷ số 4 - 3). Đây là lần thứ 11 Thái Lan vào chung kết giải đấu khu vực - một con số kỷ lục. Dù không có lực lượng mạnh nhất nhưng không vì thế mà đánh giá thấp ĐT Thái Lan. Đẳng cấp của họ là không cần phải bàn cãi (cứ nhìn cái cách họ luân chuyển quả bóng, kỹ năng đỡ bóng, chuyền bóng, sút bóng hay di chuyền không bóng... thì nhiều cầu thủ Việt Nam ta còn phải học hỏi nhiều), có lối tấn công khá đa dạng (họ là đội ghi bàn nhiều nhất kể từ đầu giải nhưng không quá phụ thuộc cá nhân nào)... Bên cạnh đó họ còn được thi đấu trận chung kết lượt về trên sân nhà, cùng với lịch sử đối đầu vượt trội là nhân tố tiếp thêm sức mạnh, tự tin cho đội bóng này.
ĐT Việt Nam trải qua vòng bảng nhọc nhằn hơn đôi chút nhưng hầu như không gặp phải chướng ngại nào quá lớn (thắng 3, hòa 1, ghi được 11 bàn và chỉ để lọt lưới 2 bàn - ít nhất vòng bảng). Ở vòng bán kết, trận lượt đi dù phải làm khách trên sân của Singapore nhưng ĐT Việt Nam đã giành chiến thắng 2 - 0 và khóa sổ bằng trận thắng 3 - 1 trên sân nhà để thẳng tiến vào chung kết với tổng tỷ số 5 - 1. Đây là lần thứ 5 ĐT Việt Nam góp mặt trong trận đấu cuối cùng của giải vô địch Đông Nam Á.
Theo dõi hành trình của ĐT Việt Nam từ đầu giải đến nay, một điều khá đặc biệt là HLV Kim Sang-Sik chưa bao giờ bố trí một đội hình xuất phát ở hai trận liên tiếp, làm cho các đối thủ và ngay cả người hâm mộ cũng khó nắm bắt, nhưng lại giúp các cầu thủ không bị quá tải cũng như có cơ hội được trải nghiệm không khí ASEAN Cup. Cách nhập cuộc của đội trong hiệp 1 thường thận trọng, chắc chắn, điều đó giải thích tại sao có đến 15/16 bàn của ĐT Việt Nam diễn ra trong hiệp 2 (6 trong số đó được ghi từ phút 90 trở về sau). Một số thời điểm, hàng tiền vệ, hậu vệ của chúng ta lùi sâu phần sân nhà, nhường quyền kiểm soát thế trận cho đối thủ để khai thác cơ hội phản công (như 2 trận bán kết với Singapore). Với cách đá này, nhiều khán giả khó tính cảm thấy lối đá của ĐT Việt Nam chưa thực sự mượt mà, bắt mắt, nhưng với việc đội nhà đã có mặt ở chung kết thì lối đá như vậy là hợp lý với hoàn cảnh ĐT Việt Nam hiện nay.
Mong chờ Nguyễn Xuân Son tiếp tục "vận son" trên sân nhà
Bước vào trận chung kết lượt đi, ĐT Việt Nam có lợi thế hơn đội khách khi được nghỉ nhiều hơn 1 ngày, không phải di chuyển, đặc biệt là có sự cổ vũ của hàng vạn khán giả trên sân. ĐT Việt Nam cũng có thành tích toàn thắng trên sân Việt Trì từ đầu giải đến giờ, các cầu thủ ĐT Việt Nam cũng đạt điểm rơi phong độ, tinh thần hưng phấn, không khí thoải mái và có khát vọng chiến thắng cháy bỏng.
Đặc biệt, ĐT Việt Nam có tiền đạo xuất sắc Nguyễn Xuân Son. Chỉ qua 3 trận đấu đầu tiên trong màu áo đội tuyển, Xuân Son đã ghi được 5 bàn để vươn lên dẫn đầu danh sách vua phá lưới, chưa kể có 2 pha kiến tạo và 2 tình huống mang về penalty cho đội nhà. Sẽ không quá lời nếu nói rằng Xuân Son ở đẳng cấp vượt trội so với mặt bằng Đông Nam Á và là mảnh ghép không thể thiếu trong đội hình ĐT Việt Nam. Và điều mà người hâm mộ Việt Nam càng thêm yêu quý, ngưỡng mộ anh chàng cầu thủ nhập tịch này là tinh thần đồng đội, khát khao cống hiến, luôn tràn đầy quyết tâm trong từng bước chạy, từng đường bóng trong suốt hơn 90 phút trên sân.
Tuy vậy, đối đầu với ĐT Thái Lan chưa bao giờ là nhiệm vụ dễ dàng. Không những thế, lực lượng của chúng ta còn bị tổn thất với chấn thương mới nhất của wing-back phải Hồ Tấn Tài, chưa kể tiền đạo Nguyễn Văn Toàn đã bị chấn thương trước đó, ít nhiều cũng gây đau đầu cho ban huấn luyện ĐT Việt Nam. Bên cạnh đó, ĐT cũng cần phải khắc phục cho được sự thiếu tập trung, quyết liệt trong một số thời điểm của trận đấu như đã từng xảy ra ở 2 trận bán kết với Singapore, bởi đối đầu ĐT Thái Lan với nhiều cầu thủ có khả năng tạo đột biến thì chỉ cần một chút sơ sểnh, ĐT chúng ta phải trả giá rất đắt. Sẽ là tuyệt vời nếu ĐT Việt Nam có bàn thắng dẫn trước Thái Lan để thi triển lối đá phòng ngự - tấn công sở trường.
Hội tụ đủ "thiên thời, địa lợi, nhân hòa", hàng triệu người hâm mộ Việt Nam đang rất tin tưởng thầy trò HLV Kim Sang-Sik sẽ thuần phục được "Bầy voi chiến" Thái Lan trong trận chung kết lượt đi để tạo lợi thế trước trận lượt về.