Giám đốc điều hành của Westpac vừa mới từ chức trước bê bối nghi án rửa tiền của ngân hàng này. Ảnh: Vietnam+.
Ngân hàng lâu đời nhất và lớn thứ hai của nước này đã gặp khủng hoảng kể từ khi cơ quan giám sát tội phạm tài chính, AUSTRAC, tuần trước cáo buộc họ cho phép 23 triệu thanh toán vi phạm luật chống rửa tiền, trong đó có cả giao dịch giữa những kẻ bóc lột trẻ em. Vụ bê bối đã xảy ra với Giám đốc điều hành, Chủ tịch và người đứng đầu ủy ban tuân thủ của ngân hàng.
Hôm thứ Năm, ngân hàng thông báo rằng họ sẽ trả lại cho các cổ đông lẻ đã mua cổ phiếu mới trị giá 500 triệu đô la Australia (340 triệu USD) hai tuần trước đó, và cho biết quyết định được đưa ra sau khi đàm phán với Ủy ban Chứng khoán và Đầu tư Australia (ASIC).
“Sau khi thảo luận với ASIC, Westpac sẽ cung cấp tùy chọn rút tiền cho (các nhà đầu tư) đã đăng ký mua cổ phần thuộc Kế hoạch Mua bán Cổ phần trước thông báo của AUSTRAC vào ngày 20/11/2019”, ngân hàng cho biết trong một tuyên bố.
Các nhà đầu tư cho biết động thái này thể hiện nỗ lực của ngân hàng nhằm giảm bớt các khiếu nại về việc tiết lộ thông tin của họ trước thông báo rửa tiền. Ngân hàng cũng huy động được 2 tỷ USD từ các nhà đầu tư tổ chức nhưng khoản này lại không nằm trong kế hoạch hoàn trả.
“Theo tôi, dường như họ có thể đang cố gắng vượt lên trước một hành động pháp lý”, ông Rod Bristow, CEO của Clime Asset Management, công ty nắm giữ cổ phiếu Westpac và tham gia huy động vốn. “Có vẻ như đây là một động thái thực sự chưa từng có đối với một công ty, vì vậy rõ ràng là Westpac đang thực sự lo lắng”.
ASIC cho biết họ đang điều tra Westpac, trong khi một công ty luật nói rằng họ đang chuẩn bị đệ trình một vụ kiện tập thể chống lại ngân hàng với cáo buộc họ không tuân thủ các nghĩa vụ công bố liên tục.
Cổ phiếu của Westpac đã mất tổng cộng 6,6% giá trị kể từ thông báo của AUSTRAC, tương đương 6,3 tỷ đô la Úc giá trị thị trường.
Anh Tuấn (Lược dịch từ Reuters)