Một tuần đã đi qua nhưng câu chuyện và những dư âm về trận cầu Việt Nam - Thái Lan vẫn chưa dứt. Chỉ là một trận hòa trong trận ra quân ở vòng 2 vòng loại World Cup 2022, nhưng đó là một trận hòa trên sân khách trước một kình địch trong bối cảnh đội tuyển quốc gia đang gặp nhiều khó khăn, không có được đội hình mạnh nhất khi phải đối mặt với hàng loạt ca chấn thương và vấn đề về phong độ, thể lực... của nhiều tuyển thủ đã có vấn đề.
Việt Nam có trận đấu bản lĩnh trước Thái Lan. Ảnh: VNN
Kể từ khi bóng đá Việt Nam hội nhập lại với khu vực Đông Nam Á, Thái Lan luôn được coi là ông kẹ mà các cầu thủ của ta rất e ngại. Lịch sử đối đầu, hai đội tuyển gặp nhau 22 trận, trong đó người Thái thắng tới 15 trận (tỷ lệ là 68%), hai đội hòa 4 trận, còn lại Việt Nam thắng 3 trận. Tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á, chúng ta đã bị Thái Lan đánh bại ở cả hai lượt trận, trong đó có trận thua đau đớn với tỷ số 0 - 3 ngay trên sân Mỹ Đình. Chính những thất bại đó đã ăn sâu vào tiềm thức nhiều thế hệ cầu thủ Việt Nam khiến họ cứ gặp Thái là như gặp cọp.
Trước trận đấu gặp ngày 5/9 vừa qua, mặc dù đã thất bại trước thầy trò Park Hang - seo ở King’s Cup 2019 nhưng người Thái vẫn chỉ coi đó đơn thuần là một tai nạn khi họ không có lực lượng mạnh nhất. Sau trận đấu, trong khi có nhiều chỉ trích nổi lên dành cho tân HLV Thái Lan Akira Nishino thì tiền vệ Chanathip tuy tỏ ra không hài lòng nhưng đã phải thú nhận, Thái Lan đã chơi hết sức mình. Còn dưới cái nhìn của báo chí quốc tế, đó là trận hòa như thua của người Thái.
Bóng đá Việt Nam đang ngày càng khởi sắc. Nhiều sân chơi được mở ra từ “ao làng” (khu vực Đông Nam Á), “sông lớn” (châu Á) cho tới “biển khơi” (thế giới). Và như cậu học trò khá giỏi, càng học càng thấy biển học mênh mông, bóng đá Việt như đứng trước ngã ba đường và mọi thứ đều như bắt đầu. Cứ xem, để có được tấm vé dự World Cup 2020, thầy trò Park Hang - seo phải trải qua hành trình 4 vòng đấu gian khó.
Được miễn ở vòng 1, Việt Nam bước vào vòng 2 có 40 đội tuyển tham gia để giành 1/12 tấm vé đi tiếp. Ở vòng 3, 12 đội bóng chia thành 2 bảng để chọn 4 gương mặt xuất sắc nhất (nhất và nhì mỗi bảng) tham dự ngày hội bóng đá thế giới ở Qatar vào năm 2022. Cuối cùng là vòng 4, 2 đội đứng thứ 3 sẽ thi đấu play - off . Đội thắng sẽ giành vé chơi trận play - off với đại diện của châu lục khác để đoạt tấm vé còn lại tới Qatar dự Vòng chung kết World Cup 2022.
Khó cho Việt Nam trong tham vọng đạt vé đến Qatar. Thế nhưng, đó sẽ là hành trình trải nghiệm thú vị để chuẩn bị hướng đến một tương lai tốt đẹp. Cứ tưởng tượng mà xem, mấy mươi năm trước, gặp người Thái là run, là thua, khác xa bây giờ Quang Hải và đồng đội chơi đĩnh đạc và liên tục chiến thắng. Thế nên, cứ vậy mà vui, mà ngân nga câu ca “ngày ấy xa rồi” để động viên thầy trò Park Hang - seo trong những cuộc đấu sắp tới ở vòng loại World Cup 2022, gặp Malaysia, Indonesia, UAE và cả người Thái nữa, những đối thủ xứng tầm nhưng không quá khó.
ĐÌNH NAM