Một cách khác để du ngoạn xứ Cố đô là đi thuyền trên sông Hương. Các công ty du lịch tư nhân ở Huế nhiều khi chỉ đơn giản là mấy ki ốt tí hon bé bằng quầy bán báo dựng dọc bờ sông, mạn đường Lê Lợi. Khách có thể mua một suất du thuyền giá 300.000 đồng kèm ăn trưa, khởi hành từ 8 giờ sáng đến 4 giờ chiều thì quay lại bến. Thuyền sẽ đi ngược dòng qua Đại Nội, chùa Thiên Mụ, khu nhà vườn Kim Long, lăng Tự Đức, làng nghề làm nón-hương trầm, điện Hòn Chén, lăng Minh Mạng…