.jpg)
Son và các đồng đội bất lực trước hàng thủ của Brighton. Ảnh: Internet
Tottenham có cơ hội lớn để gây sức ép lên các đối thủ cạnh tranh cho vị trí thứ 4 khi họ được đón tiếp các vị khách Brighton trong trận cầu sớm nhất vòng 33 vào lúc 18h30 ngày 16/4. Spurs đã thắng tới 5/6 vòng gần nhất tại Premier League. Trong chuỗi trận ấn tượng này, Tottenham đã ghi được tới 21 bàn thắng và chỉ 4 lần thủng lưới. Đội bóng của Conte vẫn duy trì được sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự. Còn ở tuyến đầu, bộ ba Kane, Son và Kulusevski đang bùng nổ dữ dội khi in dấu giày vào 16 trên tổng số 21 pha lập công nói trên của cả đội. Nói cách khác, Gà trống giờ đã trở thành một cỗ máy hủy diệt mà không nhiều đối thủ có thể ngăn chặn. Một đội bóng đang chơi phập phù như Brighton lại càng không.
Brighton hiện đang ở trong tình trạng khá lửng lơ, đúng như vị trí thứ 11 của họ trên BXH của Premier League. Đội bóng dưới quyền HLV Graham Potter đang hơn vị trí tụt hạng 13 điểm, nhưng cũng kém tấm vé dự cúp châu Âu gần nhất tới 14 điểm. Đó là vị trí cao không tới, thấp không thông khi họ không phải lo trụ hạng, và cũng chẳng thể ôm mộng trời Âu. Đây có lẽ là một trong những lý do khiến phong độ của Brighton cũng lên xuống khá thất thường. Họ từng có một chuỗi 7 trận bất bại ở mọi đấu trường, kéo dài từ cuối tháng 12/2021 đến cuối tháng 1/2022 (thắng 2, hòa 5). Nhưng ngay sau đó, “Bầy mòng biển” lại rơi thẳng xuống đất, khi không thắng 8/9 trận kế tiếp (thua 7, hòa 1). Chuỗi trận tồi tệ này vừa chấm dứt sau thắng lợi bất ngờ của Brighton trên sân của Arsenal khiến Pháo thủ đánh mất lợi thế trước chính Tottenham. Nhưng tối nay, rất khó để Brighton có thể làm nên bất ngờ như ở Emirates cuối tuần trước.
Trận đấu diễn ra với tốc độ trung bình khi Tottenham chủ động chơi chậm rãi, nhường thế trận cho đội khách. Brighton là đội kiểm soát thế trận nhưng Tottenham rất ưa thích phong cách này bởi họ có thể thi triển lối đá phòng ngự phản công sở trường. Mặc dù vây, Spurs bắt đầu tăng tốc sau khoảng 15 phút và điều này vô tình để lộ những khoảng trống nơi hàng phòng ngự của họ. Phút 22, Mwepu có cú volley uy lực trong vòng cấm nhưng may cho đội chủ nhà khi bóng đập trúng người Davies đi hết biên ngang.
Trong hiệp 1, Brighton đã sở hữu một vài thời cơ để ghi bàn song không tận dụng thành công. Tottenham cũng chẳng khá khẩm hơn khi không tạo ra bất kỳ cơ hội nguy hiểm nào. Họ chỉ có duy nhất một pha bóng đáng chú ý ở phút 39, khi Kane có ý định ra chân trong tư thế trống trải ở vòng cấm nhưng Cucurella có mặt giải nguy kịp thời cho Brighton.
Trossard ghi bàn thắng duy nhất, đem về thắng lợi thứ 2 liên tiếp cho Brighton. Ảnh: Internet
Bước sang hiệp 2, mọi chuyện cũng chẳng có gì sáng sủa hơn với Tottenham khi Brighton chơi quá kín kẽ. Đội khách bịt kín mọi ngả đường vào cầu môn của Sanchez. Tottenham buộc phải gia tăng sức ép, tạo điều kiện cho Brighton có những đợt phản công nguy hiểm. Phút 63, các cổ động viên của Spurs đã có một phen thót tim khi Mac Allister sút xa đưa bóng đi vọt xà ngang trong gang tấc.
Ở quãng thời gian sau đó, Tottenham sở hữu thế trận tốt hơn nhưng nhìn chung cơ hội ngon ăn gần như không có. Không ai còn nhận ra một Spurs bùng nổ như 4 trận đấu đã qua, thay vào đó, là một tập thể rệu rã, thiếu sức sống.
Không ghi được bàn đã đành, Tottenham thậm chí còn phải nhận quả đắng ở đúng phút thi đấu chính thức cuối cùng. Trong một thoáng lơ đễnh, hàng thủ Tottenham đã để cho Trossard xâm nhập vòng cấm. Cầu thủ người Bỉ tung cú đá má ngoài chéo góc đẹp mắt tung lưới Lloris ghi bàn duy nhất cho Brighton.
Chung cuộc, Tottenham nhận thất bại 0-1 dưới tay Brighton ngay tại sân nhà. Kết quả này không khiến Spurs mất vị trí thứ 4 nhưng họ đã tăng thêm độ khó cho cuộc đua Top 4. Lúc này, đoàn quân của Antonio Conte nắm trong tay 57 điểm, hơn đội xếp thứ 5 Arsenal 3 điểm song đã thi đấu nhiều hơn 2 trận.
Huy Trương