Rashford duy trì phong độ cao với bàn mở tỉ số. Ảnh: Internet
Tâm điểm của vòng 21 Premier League không gì khác ngoài cuộc đối đầu giữa Arsenal và Man United, 2 đội bóng có phong độ cao nhất ở thời điểm hiện tại vào giữa đêm 22 rạng 23/1. Bản lĩnh đại chiến là điều mà cả Arsenal vs M.U đều đã thể hiện được từ đầu mùa giải mỗi khi chạm trán với những đội bóng nằm trong nhóm Big Six. Theo thống kê, Man United có được 14 điểm sau 7 trận đấu, trong khi Arsenal giành được 13 điểm sau 6 trận đấu. Đây là thành tích tốt nhất trong số các đội bóng hàng đầu nước Anh. Phong độ hiện tại của Arsenal đang là rất thuyết phục. Chiến thắng 2-0 trước Tottenham cuối tuần trước đã giúp Pháo thủ có được điểm số thứ 47 để độc chiếm ngôi đầu bảng, bỏ xa hai vị trí tiếp theo của bộ đôi thành Manchester là Man City và Man United 8 điểm. Màn thư hùng giữa đôi bên bởi thế mang tính chất rất quan trọng, ảnh hưởng trực tiếp tới cuộc chiến cạnh tranh ngôi vương. Trận gần nhất tiếp đón Man United trên sân nhà tại Ngoại hạng Anh là ở cuối mùa giải trước, Arsenal có chiến thắng tưng bừng 3-1. Tuy nhiên, sẽ không dễ để Pháo thủ có thể nghĩ đến việc tái hiện thành tích này, khi mà Quỷ đỏ thành Manchester đang thi đấu rất tiến bộ dưới triều đại của Erik ten Hag và nên nhớ Arsenal cũng đã thất thủ 1-3 trước một M.U bắt đầu vào phom ở lượt đi. Trước khi trận đấu diễn ra, Arsenal đã phải nhận tin không vui khi Man City đánh bại Wolves 3-0 để thu hẹp cách biệt xuống còn 2 điểm. Chính vì thế Pháo thủ rất quyết tâm giành trọn 3 điểm trên sân nhà.
Trong những phút đầu tiên, Arsenal đã dồn lên tấn công phủ đầu với những pha dứt điểm nguy hiểm của Odegaard và Partey. Những phút tiếp theo, các cầu thủ đội khách có những pha xử lí khá lúng túng trước sức ép nghẹt thở của đội chủ nhà nhưng rất may là M.U vẫn chưa phải trả giá. Không những vậy, Quỷ đỏ mới là đội có được bàn thắng mở tỉ số. Phút 17, Rashford có pha xử lý khôn ngoan để vượt qua Partey trước khi tung ra cú dứt điểm từ xa tuyệt đẹp không cho Ramsdale bất kì cơ hội nào để cản phá.
Sau bàn thua, Arsenal tràn lên tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ và họ chỉ mất 7 phút để làm được điều đó khi Xhaka thực hiện cú tạt bóng chuẩn xác để Nketiah đánh đầu cận thành gỡ hòa 1-1 cho Arsenal.
Thời gian còn lại của hiệp 1, cả hai đội thi đấu chậm lại sau những phút đầu đẩy cao tốc độ nên không có bàn thắng nào được ghi. Tình huống đáng chú ý nhất trong khoảng thời gian này là cú cứa lòng của McTominay ở phút 28 nhưng Ramsdale đã xuất sắc bay người cản phá.
Ngay đầu hiệp 2, bàn thắng liên tục xuất hiện nhờ những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân. Phút 53, từ một khoảng cách rất xa chếch bên cánh phải, Saka bất ngờ thực hiện cú cứa lòng bằng chân trái. Bóng đi cuộc vào góc xa khiến De Gea bất lực.
Nhưng cũng rất nhanh khi chỉ 6 phút sau, Man United đưa trận đấu trở về vạch xuất phát. Từ quả đá phạt góc bên cánh trái, Ramsdale lao ra va chạm với Tomiyasu và có tình huống bắt bóng không gọn. Sau đó, Lisandro Martinez đã băng vào đánh đầu bồi. Mặc dù rất cố gắng nhưng trung vệ Gabriel không thể cứu thua cho đội chủ nhà.
Cú đúp của Nketiah giúp Pháo thủ trả thành công món nợ ở lượt đi. Ảnh: Internet
Bị gỡ hòa, Arsenal gia tăng sức ép khủng khiếp lên khung gỗ của De Gea và khiến các cổ động viên M.U liên tục thót tim. Phút 66, Odegaard có bóng trống trải trong vòng cấm nhưng cú dứt điểm của anh lại chạm chân Eriksen bay ra ngoài. Phút 70, Saka tiếp tục tung ra một cú cứa lòng từ xa nhưng lần này bóng đập trúng cột dọc. Phút 84, từ 1 pha bóng lộn xộn, Nketiah tung ra cú dứt điểm rất nhanh nhưng De Gea có cú đổ người quá hay để cứu thua cho đội khách.
Cuối cùng, sau rất nhiều nỗ lực dồn ép, Pháo thủ đã thu được trái ngọt vào đúng phút thi đấu chính thức cuối cùng. Xuất phát pha tấn công bên cánh trái, bóng tìm đến vị trí của Nketiah và anh có pha chạm bóng tinh tế để đánh bại De Gea. Phải mất một thời gian check VAR, trọng tài mới quyết định công nhận bàn thắng.
Nhọc nhằn đánh bại Man United với tỷ số 3-2, Arsenal không chỉ trả đủ trận thua 1-3 ở lượt đi mà còn tiếp tục duy trì khoảng cách 5 điểm với đội nhì bảng Man City và vẫn đang thi đấu ít hơn đối thủ 1 trận. Trong khi đó, M.U chính thức bị Newcastle vượt mặt khi bằng điểm nhưng kém về hiệu số bàn thắng bại.
Kết quả vòng 21 ngày 22/1:
Crystal Palace 0-0 Newcastle
Leeds 0-0 Brentford
Man City 3-0 Wolves
Arsenal 3-2 Man Utd
Trương Nhật Huy