    |
 |
| Ứng cử viên vô địch, nữ Thụy Điển ra quân đầy nhọc nhằn. Ảnh Reuters |
Chiến thắng nhọc nhằn
Sự khác biệt về mặt thứ hạng giữa Thụy Điển và Nam Phi là rất lớn. Trên bảng xếp hạng FIFA, đội bóng Bắc Âu đang xếp thứ ba, chỉ sau Mỹ và Đức. Trong khi đó, Nam Phi xếp hạng 54. Thế nhưng, hoàn toàn không có sự khác biệt nào về mặt kết quả trong 45 phút đầu tiên ở cuộc đối đầu giữa 2 đội trong lượt trận thứ nhất tại World Cup nữ 2023. Thụy Điển dù làm chủ thế trận nhưng không tạo ra được nhiều cơ hội nguy hiểm. Trong khi đó, Nam Phi chủ động chơi phòng ngự phản công và không ít lần khiến đối phương gặp khó khăn.
Bất ngờ đến ngay đầu hiệp 2 khi Nam Phi là đội có bàn mở tỷ số. Phút 48, Nam Phi đã bất ngờ vùng lên với bàn thắng dẫn trước. Xuất phát từ đường chuyền dài vượt tuyến, Linda Motlhalo băng xuống dứt điểm khiến thủ môn Zecira Musovic cản phá. Lập tức, Hildah Magaia ập vào đá bồi làm tung lưới Thụy Điển. Bị dẫn bàn, Thụy Điển đối diện nguy cơ nhận thất bại. Họ buộc phải vùng lên. Nhưng đại diện châu Âu vẫn vấp phải một thế trận phòng ngự kiên cường của đối thủ. Phải nhờ đến tình huống phản lưới nhà của Lebogang Ramalepe ở phút 66, họ mới quân bình tỷ số 1-1 trước đại diện châu Phi.
Thời gian tiếp theo, Thụy Điển vẫn miệt mài tấn công. Chỉ đến phút cuối cùng, đại diện châu Âu mới có bàn ấn định tỷ số 2-1 khi trung vệ Ilestedt bật cao đánh đầu đưa bóng đập đất rồi làm tung lưới từ cú đá phạt góc. Thắng trận 2-1, Thụy Điển tạm dẫn đầu bảng G, tạo đà cho cuộc đua ngôi đầu bảng với Italia và Argentina.
Không có bất ngờ
Trận đấu còn lại tại bảng E là cuộc đọ sức giữa đội tuyển nữ Hà Lan và đội tuyển nữ Bồ Đào Nha. Cũng giống như Việt Nam, Bồ Đào Nha lần đầu tiên dự World Cup nữ; trong khi đó, Hà Lan là Á quân của giải đấu.
Không bất ngờ khi đội tuyển nữ Hà Lan dồn ép đối phương ngay sau tiếng còi khai cuộc. Phút 12, từ pha tạt bóng của đồng đội, Van der Gragt bật cao đánh đầu và bóng từ từ đi vào lưới. Trong tình huống này, một cầu thủ Hà Lan ở vị trí việt vị nhưng không tham gia vào pha bóng. Trọng tài tham khảo VAR được tham khảo và công nhận bàn thắng. Có bàn thắng sớm, Hà Lan nỗ lực đẩy cao đội hình nhằm nới rộng cách biệt. Nhưng đây là trận đấu mà “cơn lốc màu da cam” chơi không tốt. Tuyến giữa của Hà Lan dễ dàng kiểm soát trận đấu nhưng lại rời rạc khi tổ chức tấn công.
Bước sang hiệp 2, kịch bản không có nhiều thay đổi. Đội tuyển nữ Bồ Đào Nha chơi tốt hơn nhưng chưa đủ để họ có thể tạo ra nhiều khác biệt. Phải đến nửa cuối hiệp 2, đội tuyển nữ Bồ Đào Nha mới tung ra được cú dứt điểm đầu tiên. Với thế trận như vậy, không bất ngờ khi đội bóng đến từ bán đảo Liberia chấp nhận thua cuộc với tỉ số 0-1. Với chiến thắng này, tuyển nữ Hà Lan đứng nhì bảng E xếp sau Mỹ khi thua về hiệu số, trong khi Bồ Đào Nha xếp thứ ba trên tuyển nữ Việt Nam.
|
 |
| Bảng E sau lượt trận đầu tiên |
Hòa trong thất vọng
Đội tuyển nữ Pháp bắt đầu hành trình tại World Cup 2023 bằng cuộc đọ sức với đội tuyển nữ Jamaica. Sau tiếng còi khai cuộc, đội tuyển nữ Pháp nhanh chóng chiếm thế chủ động trên sân. Họ có kỹ năng chơi bóng nhỉnh hơn so với đối thủ của mình. Đội tuyển nữ Jamaica không chịu thua đối thủ. Phút 38, đội trưởng Shaw tung cú sút phạt hiểm hóc đưa bóng đi chệch khung thành trong gang tấc. Sau khoảnh khắc này, đội tuyển nữ Pháp quyết định tràn lên tấn công trong những phút cuối cùng của hiệp 1. Có 2 cơ hội nguy hiểm được tạo ra nhưng Diani và Le Sommer đều bỏ lỡ đáng tiếc. 45 phút đầu tiên kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi.
Bước sang hiệp 2, đội tuyển nữ Pháp quyết tâm tìm kiếm bàn thắng. HLV Herve Renard yêu cầu các học trò tràn toàn bộ đội hình sang phần sân đối phương. Nhưng đây là ngày mà đại diện châu Mỹ thi đấu quá ấn tượng. Họ tập trung trong từng tình huống phòng ngự, các tiền đạo của đội tuyển nữ Pháp gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành của Spencer. Những phút cuối cùng của trận đấu, Pháp sử dụng nhiều pha bóng bổng và bắt đầu tạo ra khác biệt. Nhưng rồi, sự vô duyên của Diani và các cầu thủ trên hàng công khiến cơ hội dần trôi đi. Phút 89, Diani đưa bóng đi chạm xà ngang rồi chạm cột dọc. Trận đấu kết thúc với tỷ số hoà 0-0.
Pháp được nhiều người kỳ vọng sẽ giành ngôi nhất bảng F để tiến vào vòng 16 đội World Cup nữ 2023. Thế nhưng sau trận đấu bế tắc này, khả năng giành chức vô địch của "The Blues" bị nghi ngờ. Jamaica đã chơi đầy quyết tâm để cầm cự và xứng đáng có được trận hòa.