Gắn với trận lũ lụt 1999 là những con số thiệt hại biết nói, là những mất mát đau thương không kể hết. Nhưng sau tất cả, con người đã gượng dậy như cây mọc từ khô cằn, lại tiếp tục hành trình sống, ươm mầm, không nguôi hy vọng…

Ông Nguyễn Văn Mễ, nguyên Chủ tịch UBND tỉnh Thừa Thiên Huế mở đầu câu chuyện với chúng tôi như thế. “Hãi hùng nhất là cảnh bùn đóng thành lớp trên mái nhà; xác súc vật treo trên ngọn tre”, ông Mễ nói về nỗi ám ảnh sau trận lụt 1999.

“Lúc ấy, tôi chỉ kịp gọi điện báo cho ông Đoàn Mạnh Giao (Bộ trưởng, Chủ nhiệm Văn phòng Chính phủ) xin trung ương phương án giúp Huế. Ngay sau đó, mọi phương tiện thông tin liên lạc bị cắt đứt hoàn toàn”, ông Mễ  nhớ lại.

Mưa tiếp tục trút như thác. Số liệu từ Trung tâm dự báo Thủy văn ghi: Những ngày lũ, lượng mưa có nơi chạm đỉnh 2.000mm. Một hiện tượng thiên văn chưa từng xẩy ra ở Huế trong hơn một thế kỷ.

Mưa lớn ròng rã trong 7 ngày (từ 1-7/11/1999) nhấn chìm 90% khu dân cư vùng gò đồi. Trên sông Hương và sông Bồ-hai con sông lớn của Huế-mực nước có khi dâng cao 8-9m.

…Ngày 26 tháng 9 âm lịch năm nay, khu phố Đá Bạc có một ngày giỗ chung dành cho 13 người dân chết thảm do bị núi vùi ở đèo Mũi Né (thị trấn Phú Lộc, huyện Phú Lộc). Mọi người đều đến miếu thờ chung thắp nén nhang tưởng nhớ những nạn nhân xấu số.

Bà Hoàng Thị Nhiều năm nay đã lớn tuổi, vẫn đau đớn khi nhắc tới cái chết thương tâm của cậu con trai út.

Chỉ tay về giếng nước lưng chừng đèo Mũi Né, bà Nhiều nghẹn giọng: “Đó chính là nơi ngôi nhà của bác Thảo (chủ nhà bị núi lở vùi), hôm 3/11/1999, người dân trong xóm đều đến nhà này tránh lũ. Tôi gửi con trai út đang học cấp 3 lên đó rồi hai vợ chồng quay về nhà. Khoảng 8h tối, bỗng nghe tiếng ầm ầm của cây gãy đổ và cả những tiếng kêu lạc giọng. Mọi người chạy tới nơi thì thấy cảnh tượng kinh hoàng. 14 người và thằng út nhà tôi bị vùi sâu dưới đất đá cây cối".

Trong ánh đèn pin yếu ớt, tiếng kêu gào, khóc than, những bàn tay tuyệt vọng bới đất đá…

Phép màu chỉ xảy ra với một nữ sinh nhờ đất đá không chôn vùi hết người em. Anh Nguyễn  Đức Phương (hiện công tác tại huyện Phú Lộc), anh trai của cô gái may mắn này khó nhọc khi gợi lại những ký ức đau buồn bởi trong số những người tử nạn có cả cha mẹ anh. Chứng kiến thảm cảnh đó, em gái anh Phương bị khủng hoảng tinh thần suốt thời gian dài.

“Đến hôm nay, đã qua 20 năm, không ai dám nhắc lại câu chuyện đau lòng vì em vẫn còn hoảng loạn. Mỗi lần giỗ bố mẹ đều có cái bánh sinh nhật cho em bởi đó là ngày em được tái sinh”, anh Phương rơm rớm.

Ở rốn lũ đầu nguồn sông Hương, người dân thôn Bằng Lãng đến nay vẫn bàng hoàng khi hồi tưởng về ngày tháng đó.    

Bà Ngô Thị Lợi ở thôn Bằng Lẵng (xã Thủy Bằng, TX. Hương Thủy) nhớ lại: “Nước về nhanh không kịp trở tay. Chúng tôi chỉ kịp trèo lên nóc nhà với hy vọng có ai đó đến cứu. May sao, hàng trăm người kẹt giữa biển nước đã được giải cứu bằng thuyền”.

Tại xã gò đồi Hương Thọ (T.X Hương Trà), người dân tháo chạy lên các mô đất cao để thoát  thân. Nhưng 57 thầy trò Trường THCS Hương Thọ thì không kịp. Ông Lê Văn Hồng, nguyên bảo vệ trường nhớ lại: “Nước lên quá nhanh, ngập đến tận mái nhà nên chúng tôi dùng rựa phá mái ngói chui lên. Xung quanh nước cuồn cuộn cuốn phăng từng ngôi nhà, rặng cây nghe xèo xèo. Tất cả mất hút trong biển nước”. 

 

Sau những ngày bám víu vào nóc nhà ngấp nghé nước, 57 con người kẹt lũ trong đói khát và tuyệt vọng ấy đã được cứu.

Thoát chết trong gang tấc, chị Bùi Thị Trang ở xã Quảng Phú (huyện Quảng Điền) đã trải qua nỗi sợ hãi ấy. Thấy nước dâng cao, 60 người dân sơ tán đến trụ sở UBND xã. Hai giờ sáng, nước ập vào. “Có rất nhiều tiếng la hét khi trụ sở lung lay. Mọi người định lấy dây buộc nhau để nếu chết thì còn tìm được xác”, chị Trang cho hay.

Trong khoảnh khắc vô vọng, chị Trang và 59 người khác đã được những người dân chèo thuyền đến cứu, trước khi dòng nước hung hãn cuốn phăng trụ sở UBND xã Quảng Phú trong nháy mắt.   

Ở TP. Huế, con số thương vong về người ở Phú Bình, Thuận Lộc, Kim Long…  tăng nhanh. Tại Đài Tưởng niệm chiến sĩ trận vong trước Trường THPT Quốc Học, từng dãy quan tài nằm đó lạnh lẽo cùng  người tử nạn.

373 người chết, 200 người bị thương là hậu quả khủng khiếp mà cơn lũ 1999 gây ra.