Man United kết thúc năm 2022 bằng chuyến làm khách đến sân Molinuex của Wolves vào lúc 19h30 ngày 31/12. M.U đang hồi sinh mạnh mẽ sau khi loại bỏ Cristiano Ronaldo. Lần gần nhất họ thua trận là thất bại 1-3 trước Aston Villa, khi Ronaldo đá chính. Sau khi Ronaldo bị đẩy lên ghế dự bị và bị thanh lý hợp đồng, Quỷ đỏ đã thắng 4 trận liên tiếp tại giải quốc nội, bao gồm 3 trận tại Premier League.
Trong khi đó, từ vị thế là một kẻ ngáng đường khó chịu, Wolves đã lao dốc không phanh ở Premier League trong 2 mùa gần đây, dẫn đến quyết định sa thải HLV Bruno Lage ngay trước thềm World Cup 2022. Trước khi HLV Julen Lopetegui được bổ nhiệm, Wolves chỉ thắng 2 trận tại Premier League và tất cả đều diễn ra trên sân nhà. Tuy có kết quả không tốt, nhưng Wolves vẫn giữ được “bản sắc” là hàng phòng ngự siêu chắc. Họ chỉ thủng lưới 25 bàn sau 16 trận, và hứa hẹn đủ sức tạo ra khó khăn cho hàng công M.U, nhất là khi tinh thần của Bầy sói đã được cải thiện với thắng lợi trước 2-1 Everton ở vòng 17.
Rashford vào sân và ghi bàn giúp Man United rời Molineux với 3 điểm trọn vẹn. Ảnh: Internet
Man United sớm đưa ra lời cảnh cáo cho đội chủ nhà ngay ở phút thứ 4, khi Casemiro đánh đầu nổi cực khó từ quả phạt góc của Eriksen nhưng bóng đập trúng hậu vệ Wolves bay ra ngoài khung thành. Hơn 10 phút sau, Garnacho cướp bóng và đối mặt với thủ môn Jose Sa sau đường chuyền bất cẩn của Semedo. Tuy nhiên tài năng trẻ người Argentina lại dứt điểm hơi hiền nên thủ thành của Wolves là người chiến thắng trong tình huống này với pha đổ người khá nhanh.
Phút 23, hàng thủ của đội chủ nhà thêm một lần nữa mắc lỗi, mở ra thời cơ cho Antony dứt điểm trong vòng cấm. Bóng chạm một hậu vệ chủ nhà, đổi hướng nhưng Jose Sa vẫn kịp làm chủ tình hình.
Phút 30, Antony phát động dọc biên phải cho Bruno Fernandes băng xuống trước khi căng ngang cho Martial ở bên trong nhưng cú dứt điểm đã bị hậu vệ của Wolves ngăn chặn kịp thời. Phút 37, từ quả tạt bên cánh trái của Malacia, Antony bật cao đánh đầu nhưng bóng lại tìm đến đúng vị trí của thủ thành Jose Sa.
Mải mê tấn công nên hàng thủ M.U chơi có phần mất tập trung. Phút 25, họ để mất bóng ngay phần sân nhà, mở ra cơ hội cho Diego Costa. Tiền đạo người Tây Ban Nha dùng động tác giả thoát khỏi sự truy cản của Varane nhưng lại dứt điểm quá nhẹ nên De Gea dễ dàng bắt gọn bóng.
Bước sang hiệp 2, mọi chuyện vẫn không có gì quá khác biệt khi cả 2 bên liên tục giằng co. Antony có liên tiếp những cơ hội để dứt điểm lần lượt ở các phút 52 và 53 nhưng sao trẻ người Brazil vẫn chưa thể tận dụng để ghi bàn.
Phút 56, M.U được hưởng quả đá phạt. Người hâm mộ tại sân Molineux cười ồ khi Bruno Fernandes tung cú đá quá thiếu chính xác. Sau đó ít giây, Wolves được hưởng một quả đá phạt ở khoảng cách tương tự và cú đá cực kì chất lượng của Ruben Neves khiến De Gea phải bay người hết cỡ mới có thể cứu thua cho đội khách.
Nhận thấy thế trận tấn công tương đối bế tắc, HLV Erik ten Hag buộc phải tung Rashford vào sân. Sự có mặt của tiền đạo người Anh giúp những pha lên bóng của Man Utd trở nên giàu tốc độ. Và chính Rashford cũng là người đã mở nút thắt của trận đấu ở phút 76. Số 10 của M.U đi bóng từ cánh trái, bật tường với Fernandes trước khi đi qua thêm 2 hậu vệ Wolves rồi dứt điểm đưa bóng đi qua hai chân của Jose Sa để mở tỉ số trận đấu. Thậm chí nếu may mắn hơn, Rashford đã có cú đúp cho mình ở phút 84 nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi chạm tay.
Những phút cuối trận, Wolves tràn lên phần sân đối phương và suýt chút nữa họ đã giữ lại 1 điểm ở lại nếu như De Gea không quá xuất sắc sau cú đánh đầu ở cự li gần của Jimenez ở phút 90+4.
Sự xuất sắc của bộ đôi De Gea và Rashford giúp M.U kết thúc năm 2022 với chiến thắng tối thiểu trước Wolves, qua đó tạm vượt mặt Tottenham để chen chân vào Top 4 với 2 điểm nhiều hơn đại diện từ thành London.
THANH XUÂN